毎日の生活の中で毎日必ず着る被服について、生活面などの文化的なことから、素材などの化学的なこと部分に至るまで、トータルに学ぶのが「被服学」です。ただ理論を学ぶだけでなく、実際に着て快適に感じられ、デザインにも優れている被服を自分で作るための方法も習得します。主な学びのフィールドは、家政系の学部や、教育系の家庭科関連の学部のにある被服・服飾学系の大学・短大・専門学校や、美術大学のテキスタイルデザインを扱う分野などになります。

私たちが衣類を着る目的は、ただまず単純に外からの刺激や気温の寒暖から身体を保護するためだけではありませんです。さらに被服はファッションという言葉の中心にもなっていて、常に流行と切っても切れない関係になっています。どんな被服を着ているかがその人となりを示すという考えもあったりします。

そしてそんな時代の風潮を組みとともに、被服学で扱うジャンルもはかつてとは様変わりしています。以前は自分でデザインした被服を実際に縫製するための技術を磨くことが中心でしたが、それに加え、現在では被服を作るための繊維などの素材に関する知識や、被服のデザイン、縫製などの理論や実技に加え、実際に作られた被服がどのように販売され消費されるか、といった流通現場やマーケティング論、生活の場での被服のあり方まで、被服関連のすべてのジャンルを扱う学問へと変貌しています。といいつつも、実際に被服を作ることが目的ですから、被服を作り上げるための実技をしっかり身につけるための実習や実験がは多彩に用意されています。

そのため、学ぶジャンルも、「被服材料学」「被服意匠(デザイン)学」「被服生理学」「被服衛生学」「被服構成学」というようにさまざまに広がっています。
「被服材料学」とは被服を作るにあたって、繊維などの素材となる材料の知識を深める学問です。各繊維の特性や化学構造的なこと、被服に用いた場合の欠点や長所などを学ぶとともに、実際に被服を作った場合に、どのような材料をどう組み合わせればいいかなども探ります。この分野では「材料学実験」「繊維学実験」「染色加工実験」というように、材料に関する実験もさまざまに行って、理解を深めるようにします。
「被服意匠学」では、被服の歴史を理解したり、デザイン的に美しい被服のあり方などを学びます。時代のニーズにマッチした被服とはどういうものかや、舞台や映画など特殊な場面での被服のあり方なども学びます。「西洋服飾文化史」「日本服飾文化史」「染色史」「現代ファッション論」「被服造形学」などの学問科目が開設されています。
「被服生理学」というのは人間が着て快適な被服とはどういうものであるのかを、理論や実験を通して学ぶジャンルです。どのような被服を着ていれば発汗した後も快適に過ごせるかや、重ね着をすることの効果なども研究します。「被服人間工学」「被服生理学実験」といった学問科目が用意されています。
被服の特性を知った上で、どのように洗浄したり保管すればいいのかを学ぶのが「被服衛生学」です。「被服整理学」「被服管理学」「被服衛生学」などの科目があります。
最後に、「被服構成学」とは実際に被服を作るための理論と実技とを学ぶ分野です。「パターン設計」「アパレルデザイン論」「服飾デザイン論」といった理論に加え、「被服構成実習」「パタンナー実習」「アパレルデザイン実習」「ドレーピング」といった実践的な実技を学ぶだけでなく、現在では必須となった「アパレルCAD」といったいうコンピュータ画像によるデザイン手法の習得も行ないます。

以上の各分野に加え、最近では「ファッション販売論」「アパレル設計・生産論」というように、ファッションビジネスの現場における理論的なことも視野に入れる学校も増えています。

現在被服学の分野に求められているのは、毎日をより快適に過ごすことができる被服の実現や、そのための新素材繊維の開発などがあります。また、障害がある人でも快適に着脱したり着ごこちがよく、さらにデザイン的にも申し分のない「ユニバーサルデザイン採用の被服」にも期待が寄せられています。こうした分野に加え、今後どのようなファッションが時代の先端を担い人々の注目を集めるのかといった、個性のあり方と被服との関係なども注目を集めています。

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