外国文学とは、古代から現代にいたるまでの、世界中のあらゆる言語で書かれた文学作品とそれにまつわる事象について研究する学問です。文学には、詩歌・物語・小説・日記・紀行・随筆・説話・演劇・芸能といったジャンルがあります。外国文学を学ぶときには、英米文学・フランス文学・・・というように、言語を決めて専攻することがほとんどです。

研究には日本文学と同様、作品の解釈、作家の研究、文学の歴史の研究、作品や作家と時代背景の研究、また、作品がその時代にどのような役割を担っていたかを明らかにしたり、作品からその時代の価値観や社会を読み解く等々、多くのテーマがあります。 逆に言うと、今も昔もわたしたちの精神生活を豊にしてくれる「文学」という世界を入り口に、文化、時代、社会、そして人間とはなにかなど、さまざまなことを考えるのが外国文学なのです。

なお、みなさんの中には「国際社会で活躍したい」という人も多いと思います。文学作品には、その国や時代の価値観や文化が色濃く反映されていますから、外国文学の研究を通して外国への理解を深めるのもひとつの方法です。そしてもちろん外国文学科では、専攻する文学が書かれた言語も学びます。ただし外国語を使って日常のコミュニケーション能力を高めたり、その地域の現代社会の状況を深く学びたい場合は、外国語学部や外国語学科、国際文化学部といった名前の学部・学科にすすむとよいでしょう。

■ 外国文学に関連する学問

| 地域研究 | 国際(人文系) |

■ 他の分野の学問ナビを読む